FAKTA MENGENAI MINYAK ZAITUN

  • Minyak paling stabil walaupun dipanaskan lama
  • Kaya dengan antioksidan dan polifenol
  • Mengandungi lemak sihat (monounsaturated fat) yang baik untuk jantung dan otak
  • Lebih baik daripada minyak canola, grapeseed, bunga matahari dan kelapa
  • Boleh digunakan untuk tumis, panggang, atau sebagai hiasan makanan
Crop hands of woman cooking salad in kitchen

Di Malaysia, makin ramai yang mula mengutamakan kesihatan dalam masakan harian. Sama ada memasak spaghetti aglio olio untuk anak-anak, atau sekadar menumis sayur, pemilihan minyak memainkan peranan penting.

Namun, masih ramai yang ragu-ragu tentang penggunaan extra virgin olive oil (EVOO) atau minyak zaitun sebagai minyak untuk memasak. Mitos tentang “smoke point” atau suhu maksimum pemanasan sering buat orang ragu.

Ramai rakyat Malaysia suka guna minyak zaitun untuk masak spaghetti atau aglio olio. Tapi... betul ke minyak zaitun sesuai untuk memasak?

Satu mitos besar yang berlegar-legar ialah EVOO tak selamat digunakan ketika memasak kerana "smoke point" (takat asap) yang kononnya rendah. Tapi sains sekarang tunjukkan sebaliknya. Minyak zaitun untuk masak bukan saja selamat, malah merupakan antara pilihan minyak terbaik untuk kesihatan jangka panjang.

Kenapa Minyak Zaitun Sesuai untuk Memasak?

Ramai anggap bahawa kerana EVOO ada takat asap sekitar 190°C, ia akan rosak atau menjadi toksik bila dipanaskan. Namun, kajian penting yang dijalankan mendapati bahawa minyak zaitun adalah paling stabil berbanding minyak lain, walaupun ketika dipanaskan secara berterusan.

Dalam kajian ini, penyelidik memanaskan beberapa jenis minyak, termasuk kanola, bunga matahari, dan avocado, pada suhu tinggi selama beberapa jam. Hasilnya? EVOO menghasilkan paling sedikit sebatian toksik berbanding minyak lain walaupun ada minyak lain yang kononnya ada takat asap lebih tinggi.

Menurut Dr. Simon Poole, pakar pemakanan, “Kajian ini jelas menunjukkan bahawa extra virgin olive oil adalah minyak yang paling sesuai dan selamat digunakan semasa memasak.”

Kebaikan Kesihatan EVOO yang Disokong Kajian

1. Jantung Menjadi Sihat

Minyak zaitun tinggi dengan asid oleik, sejenis lemak sihat yang terbukti menurunkan kolesterol LDL (jahat) dan menaikkan kolesterol HDL (baik). Kajian Mediterranean Diet mendapati individu yang mengambil EVOO setiap hari mempunyai risiko 30% lebih rendah untuk serangan jantung dan strok.

2. Mengurangkan Keradangan

Polifenol dalam EVOO seperti oleocanthal berfungsi seperti ibuprofen yang membantu mengurangkan keradangan dalam badan yang berkait rapat dengan penyakit kronik seperti artritis dan sakit jantung.

3. Mencegah Kanser

Satu kajian menunjukkan bahawa diet yang kaya dengan buah zaitun, terutamanya extra virgin olive oil, dikaitkan dengan pengurangan risiko kanser payudara. Kandungan antioksidan dalam EVOO melindungi sel daripada tekanan oksidatif yang menjadi punca utama pertumbuhan sel kanser.

FAKTA

Hampir 250,000 kes kanser telah direkodkan di negara ini dari tahun 2017 hingga 2023, dengan peningkatan kadar kematian, menurut Menteri Kesihatan, Datuk Seri Dr Dzulkefly Ahmad. Beliau memaklumkan bahawa lima jenis kanser utama adalah kanser payudara, kolorektal, paru-paru, limfoma dan hati.

4. Mengawal Gula Dalam Darah

Kajian dalam jurnal Diabetes Care mendapati bahawa apabila EVOO ditambah dalam hidangan tinggi glisemik, ia mengurangkan lonjakan gula darah dan insulin selepas makan. Ini menjadikan EVOO sesuai untuk penghidap diabetes jenis 2 dan sindrom metabolik. elain itu, tumbuhan seperti moringa juga semakin dikenali kerana potensinya dalam membantu pengawalan gula darah secara semula jadi.

5. Menyokong Kesihatan Otak

Dalam kajian ke atas tikus, diet yang mengandungi EVOO meningkatkan fungsi memori dan pembelajaran serta mengurangkan tanda-tanda Alzheimer. Kajian terhadap manusia juga sedang dijalankan, namun EVOO dilihat berpotensi melindungi otak dalam jangka masa panjang.

Ringkasan Mengenai Manfaat EVOO

Minyak zaitun jenis extra virgin memberikan pelbagai manfaat kesihatan yang menyeluruh. Ia menyokong kesihatan jantung dengan membantu menurunkan kolesterol tidak baik serta meningkatkan kolesterol baik dalam badan. Kandungan polifenolnya pula berperanan mengurangkan keradangan dalaman yang sering menjadi punca kepada pelbagai penyakit kronik.

Membetulkan Mitos Tentang EVOO

Walaupun kajian sains moden telah menunjukkan kelebihan EVOO, masih terdapat beberapa mitos yang berterusan dan menyebabkan kekeliruan, khususnya dalam kalangan pengguna di Malaysia. 

1. Tanggapan bahawa EVOO tidak sesuai untuk memasak

Tanggapan ini wujud kerana ia mempunyai takat asap yang kononnya terlalu rendah. Ramai percaya bahawa apabila minyak ini dipanaskan, ia akan cepat rosak dan menghasilkan bahan toksik. 

Fakta: Namun, kajian terkini menunjukkan bahawa EVOO adalah antara minyak paling stabil apabila dikenakan haba, malah lebih baik daripada minyak dengan takat asap yang lebih tinggi seperti minyak kanola dan bunga matahari. Ini membuktikan bahawa kestabilan minyak, bukan semata-mata takat asap, adalah faktor utama dalam menilai keselamatan minyak untuk memasak.

2. Semakin tinggi smoke point sesuatu minyak, semakin baik dan selamat ia untuk digunakan

Fakta: Bukti saintifik menunjukkan bahawa minyak dengan smoke point atau takat asap tinggi seperti minyak grapeseed dan kanola sebenarnya lebih cepat rosak dan menghasilkan lebih banyak sebatian toksik apabila dipanaskan, berbanding extra virgin olive oil yang lebih stabil secara kimia. Oleh itu, pemilihan minyak memasak tidak sepatutnya bergantung kepada takat asap semata-mata, sebaliknya harus mengambil kira kestabilan dan kandungan nutrien minyak tersebut.

TRIVIA 

Extra virgin olive oil dihasilkan melalui proses perahan sejuk tanpa penggunaan bahan kimia atau haba tinggi. Ini mengekalkan kandungan polifenol, antioksidan dan sebatian bioaktif yang memberikan manfaat kesihatan.

Cara Terbaik Guna Minyak Zaitun untuk Masak

Cara penggunaan terbaik untuk mendapatkan manfaat penuh:

  • Gunakan api sederhana atau rendah (sekitar 190°C)
  • Jangan biarkan minyak berasap – itu tanda terlalu panas
  • Sesuai juga untuk dititiskan ke atas makanan selepas masak contohnya dalam sup atau salad
  • Simpan dalam botol gelap dan tempat sejuk untuk elakkan pengoksidaan

Perbandingan Minyak Masak Lain di Pasaran Malaysia

Dalam pasaran Malaysia, minyak masak paling biasa digunakan ialah minyak sawit, minyak jagung, dan minyak bunga matahari. Walaupun minyak-minyak ini murah dan mudah didapati, kajian menunjukkan bahawa kandungan lemak tepu atau ketidaktentuan struktur kimia di bawah suhu tinggi menjadikannya kurang sesuai untuk kegunaan harian.

Sebaliknya, extra virgin olive oil mengandungi lemak monotaktepu yang lebih stabil dan menyokong kesihatan jangka panjang. Ini menjadikan EVOO untuk masak sebagai alternatif yang lebih baik, terutama bagi mereka yang ingin mengawal kolesterol, berat badan dan kesihatan jantung.

TIPS

Untuk pastikan anda mendapat extra virgin olive oil yang berkualiti, perhatikan label "cold-pressed" atau "perahan sejuk", dan elakkan produk yang mengandungi campuran atau telah ditapis. 

Kesimpulan: Apakah anda perlu tukar minyak masak?

Jika anda masih ragu-ragu menggunakan EVOO untuk masak kerana takut dengan takat asap atau mitos internet, ini masa untuk ubah cara fikir. Kajian moden telah membuktikan bahawa extra virgin olive oil bukan saja selamat, tapi juga paling berkhasiat dan stabil.

Sama ada anda sedang memasak spaghetti aglio olio atau menumis sayur-sayuran, gunakan EVOO untuk masak bukan sekadar untuk rasa tetapi untuk jantung, otak, dan kesihatan seisi keluarga.